1492年哥伦布在古巴发现玉米，以后直到整个南北美洲都有栽培，1494年把玉米带回西班牙后，随着世界航海业的发展，玉米逐渐传到了世界各地，成为最重要的粮食作物之一16世纪时传入中国，最早记载见于明朝嘉靖三十四年成书的巩。

玉米怎样传入中国，西方的学者有不同的推测有人以为玉米是由阿剌伯人从西班牙带到麦加，由麦加传到中亚细亚而入中国西北部，或者从麦加传到回教印度而入中国西南部，然后从西北部或西南部向东传播到各省这种推测还要作。

1492年哥伦布在古巴发现玉米，1499年他把玉米带回西班牙之后，随着世界航海业的发展，玉米才有机会逐渐传至世界各地如今，除原产地美洲以外，中国是玉米种植最为普及的地区之一。

辣椒明代时期辣椒传入中国史料记载贵州湖南一带最早开始吃辣椒的时间在清乾隆年间，而普遍开始吃辣椒更迟至道光以后后中国各地普遍栽培，是中国境内最晚传入却用量最大且最广泛的香辛料玉米最初叫番麦，在公元。