要想了解夏朝之前是什么朝代，首先得了解一下夏朝是什么朝代中国历史上第一个明确分封制和封建宗法制的朝代是周朝，周朝是分封制为主导的国家联盟，诸侯国臣服于周天子，向周天子进贡，同时随同周天子对外征战，诸侯国与周朝。